Ecosistemas

Para comprender la organización de los organismos dentro del ambiente necesitamos hablar de lo que es un “sistema”.

Un sistema es un conjunto de partes o elementos organizados y relacionados que interactúan entre sí para lograr un objetivo. Los sistemas reciben (entrada) datos, energía o materia del ambiente y proveen (salida) información, energía o materia.

Cada sistema existe dentro de otro más grande, por lo tanto un sistema puede ser formado por subsistemas y partes, y a la vez puede ser parte de un supersistema.

Podemos distinguir entre tres grupos básicos de sistemas, según su relación con el entorno en el que se encuentra:

-Sistema abierto: sus límites son permeables y permiten el intercambio de materia y energía con el entorno.

-Sistema cerrado: es aquel que intercambia energía con el entorno, pero no materia.

-Sistema aislado: no intercambia ni energía ni materia con el entorno.

Los seres vivos son sistemas dotados de gran complejidad que dependen de los intercambios continuos de materia y energía con el ambiente y, en este sentido son sistemas abiertos. Esta misma descripción vale para los ecosistemas. (Wolovelsky)

En 1935, el ecólogo británico Sir Arthur Tansley acuñó el término “ecosistema” para referirse al “conjunto de organismos y de factores fisicoquímicos que se encuentran altamente interrelacionados en un ambiente determinado”.

·        Componentes de los ecosistemas:

*Factores abióticos: corresponde al medio físico, donde se desarrolla la vida de los organismos. Es la “parte no viva” del ecosistema. Por ejemplo: el aire, los minerales disueltos, el agua, las rocas, el clima, etc.

*Factores bióticos: corresponde al medio biológico, caracterizado por todos los seres vivos del ecosistema y por los materiales de desecho (restos orgánicos) de los organismo. Es la “parte viva” del ecosistema.